Petrolio e gas

Con la crescente domanda mondiale di combustibili fossili e fonti energetiche, l'industria del petrolio e del gas si sta concentrando su sistemi energetici particolarmente efficienti.

Anche i depositi di petrolio in zone climatiche estreme e in condizioni ambientali difficili vengono estratti nonostante l’elevato dispendio di costi e tempo, perché la materia prima sta scarseggiando. La maggior parte dei depositi contiene sia il petrolio che il gas naturale. Inizialmente il gas era considerato un sottoprodotto inutile della produzione del petrolio e veniva bruciato in loco. Oggi viene utilizzato anche commercialmente e viene portato in superficie attraverso tubazioni separate. Mentre all'inizio dell'era petrolifera il petrolio era ancora conservato proprio sotto la superficie, i metodi di produzione odierni devono essere molto più complessi. Ciò vale sia per gli impianti di produzione di petrolio a terra (onshore) sia per le piattaforme di perforazione o i sistemi di produzione galleggianti (FPSO).

La catena del valore della produzione petrolifera può essere suddivisa in tre processi principali:

Upstream descrive l'esplorazione delle aree di estrazione e l'estrazione di combustibili fossili. Midstream è il settore in cui l'olio viene trasportato e immagazzinato. Downstream è la lavorazione e la raffinazione. Qui l'olio viene ulteriormente suddiviso nelle raffinerie con il processo di cracking. Oltre al gasolio e alla benzina, vengono prodotti intermedi per l'industria petrolchimica e vari prodotti finali come i gas liquefatti (propano, butano), nonché lubrificanti, bitume, zolfo e molti altri ancora.